Evolução sem fios dos AGV

Quando a Mercedes-Benz quis expandir as suas instalações de AGV, contactou a HMS. A HMS forneceu a experiência em tecnologias sem fios, os produtos e o apoio prático para garantir que os AGV se deslocavam de forma eficiente e segura pela fábrica.

Mercedes-Benz
A Mercedes-Benz, uma empresa fabricante de automóveis reconhecida mundialmente, é conhecida pela sua tecnologia inovadora, competências e design de luxo. Na sua fábrica de automóveis de última geração em Ludwigsfelde, mais de 70 AGV transportam peças automóveis para a linha de montagem. Estes AGV transportam tudo, desde motores pesados a componentes eletrónicos mais pequenos, em distâncias que variam entre 300 e 800 metros. Cada AGV está equipado com um controlador lógico programável (CLP) da Siemens ou da Schneider Electric que garante a sua navegação eficiente e segura.

O segredo é uma boa comunicação
A orientação eficaz dos AGV depende de uma boa comunicação entre estes e o sistema de controlo da fábrica. Esta comunicação permite à fábrica seguir a localização dos AGV, a carga e o estado em tempo real.

O sistema de AGV anterior da Mercedes-Benz utilizava a tecnologia Bluetooth e os produtos Anybus Wireless Bolt e Anybus Bridge da HMS. No entanto, a empresa queria melhorar a eficiência do sistema e poder cumprir o Regulamento (UE) 2023/1230 relativo às máquinas, que será obrigatório a partir de janeiro de 2027. Maximilian Lichan explica: "Embora o Bluetooth funcionasse bem, agora queremos melhorar o nosso sistema de AGV para obter um maior rendimento, roaming rápido e menor latência. Também precisamos de cumprir os regulamentos de segurança da UE, que em breve serão obrigatórios. Igualmente importante é o facto de querermos que o equipamento e os especialistas sejam da mesma empresa, e queremos que eles venham ao local, instalem o equipamento e verifiquem se tudo funciona."

Vejamos como a HMS ajudou a implementar um sistema sem fios para satisfazer as necessidades.

Os especialistas em tecnologias sem fios da HMS abrem o caminho
A Mercedes-Benz forneceu informações importantes, como plantas, aos especialistas em tecnologias sem fios da HMS. Com estas informações, a HMS realizou primeiramente um estudo preditivo do local para determinar a localização ideal e o número de pontos de acesso necessários. Depois, a HMS visitou a fábrica para verificar a exatidão do estudo e efetuar os ajustes necessários.

 

A Mercedes-Benz utilizou o estudo preditivo atualizado do local para instalar as tomadas elétricas e a cablagem de rede necessárias. Depois de instalada a infraestrutura necessária, a HMS regressou para instalar e configurar os produtos Anybus Wireless antes de verificar se a instalação funcionava como previsto.

Produtos sem fios Anybus
A infraestrutura sem fios utiliza Pontos de Acesso Anybus alimentados por Switches Geridos Anybus PoE L2, com um Anybus Wireless Bolt II montado em cada AGV. Os Anybus Wireless Bolts gerem a comunicação entre os AGV e o sistema de controlo de tráfego, e ligam-se aos 12 pontos de acesso diferentes instalados no teto da fábrica. Quando um AGV sai do alcance de um ponto de acesso, passa para o próximo, garantindo uma comunicação ininterrupta.

Um aspeto crítico para o sucesso do projeto foi a utilização da banda de frequência de 5 GHz, ao passo que a semelhança do Bolt II com o seu antecessor também simplificou a instalação. Maximilian explica: "Quisemos utilizar a banda de frequência de 5 GHz, onde temos quatro canais dedicados que não interferem com os nossos sistemas existentes. Também foi conveniente o facto de o Bolt II encaixar no mesmo orifício que o Bolt original."

Os resultados
Com a experiência em tecnologias sem fios da HMS e os seus produtos Anybus Wireless, a Mercedes-Benz atingiu com sucesso o seu objetivo de transporte eficiente e seguro de mercadorias dentro da fábrica. Maximilian reflete com satisfação sobre o resultado:

"Tudo funcionou como esperávamos. A ligação é muito estável e conseguimos agora cumprir o regulamento relativo às máquinas em matéria de segurança. O suporte para mais largura de banda permitiu-nos até gerir e configurar os AGV remotamente, o que, apesar de não ser um objetivo fundamental, é uma boa mais-valia."

Por fim, quais são as suas dicas para os utilizadores que estão a pensar em adotar tecnologias sem fios?
"Um fator-chave para nós foi o facto de a HMS estar disponível para conceber e instalar a infraestrutura sem fios. Isso foi importante para nós. Queríamos ter especialistas em redes sem fios no local para garantir que tudo corria bem. Nós não somos especialistas em redes sem fios, a HMS é que é. Fazemos carros, o que provavelmente já sabia", acrescenta Maximilian com um sorriso.